レジェンズが現チーム評価

シドニーで行われるレジェンドマッチを控え、出場選手からスティーブン・ジェラード、ジェイミー・キャラガーとロビー・ファウラー会見に出席。ユルゲン・クロップ率いる現リバプールチームについて評価した。 長年クロップの大ファンだと公言しているジェラードは、35歳にしてクロップから新たなことを学んだという。

「彼はワールドクラスの監督だ。彼のチームと合同練習した2週間だけでも35歳にして新たなことを学ぶことができたくらいさ。もうリバプールでプレーしていないけど、ユルゲン・クロップからはコーチとして人として学べることが常にある。」

キャラガーは、クロップの影響力を称えながらも、今の選手は力不足であると評価した。

「クロップはとても良い仕事をしていると思う。残念な結果もいくつかあったけど、前のチームが結果を出せないから監督が変わったわけだからそれは想定内だ。選手は変わっていないし、これはクロップの作ったチームではないし、最高の選手が揃ってるとは言えない。だから監督が交代したわけで、選手が同じながらも彼はすごい結果をいくつか出している。」

キャピタルワンカップの決勝が近づいている。監督が生き残るにはタイトル獲得しかない。早々に獲得できれば大きな一歩になる。

「ストーク戦の結果でリバプールが決勝に一歩近づいたわけだから、非常に良い結果だと言える。就任1年目でタイトルを獲得できたら素晴らしいスタートになる。ブレンダン・ロジャーズは3年間でタイトルがなかったから追い出されたというのがあったと思う。ブレンダンはリーグ優勝まであと一歩だったけど、ユルゲンがすぐその重荷を下ろせたらいいスタートになる。」

アンフィールドの神ファウラーは、現在のチームはまだ未完成だが、クロップのもとでタイトルを狙えるチームになってほしいと語った。

「リバプールが高い目標を掲げているというのは明らかだ。ユルゲン・クロップという監督を連れてこれるクラブだということは、世界トップに行くという目標があるからだ。ユルゲンは今後自分のスタイルを浸透させていく。そのために選手の獲得もある。すぐ優勝狙えるとは言えない。今のリバプールはまだ進歩の途中。ユルゲンが我々が長年欠いているタイトルに導いてくれる監督であることを願う。」

リバプールレジェンズ対オーストラリアレジェンズの試合は、LFCTVにて日本時間午後5時より生放送

クロップ、若手獲得に歓喜

ユルゲン・クロップが監督就任後獲得選手第一号となるマルコ・グルイッチを正式に獲得した。才能ある若手と契約を交わすことができたクロップは、満足の笑みを見せた。

「とても嬉しい。マルコは才能に溢れる選手だし、何度もスカウトを繰り返してきた選手なんだ。リバプールに来た時にスカウト担当にレッドスター・ベルグレードに高い技術を持つ選手がいるって映像を見せてもらった。彼のプレーを見て、彼と話をして、ついに会えた。彼は好青年だよ。まだ若いが、セルビアのベストチームであるレッドスターの主力として活躍している。セルビアはここ20～30年良い選手がたくさん育っている。セルビアを出て活躍する選手は、メンタルが強く、テクニックもあり、戦術のアドバイスに対してもオープンな選手が多い。彼を表現するとすれば、背が高く、素早く、テクニックも備えた選手。パスも上手いし、ドリブルもできる。まだ若いからまだこれから成長していく選手だよ。」

まだまだこれからの19歳。将来ある選手の成長に対し責任を感じているというクロップ。

「彼と話をしたときには、リバプールはビッグクラブだから喜んでいた。彼のような若い選手で、分別がある選手なら『世界征服できる』なんて考えず、学ぶことが山積みだと分かっている。彼はその点を私に求めてきたし、我々が彼の成長のためにどういうプランを用意しているかって聞いてきた。どれだけ成長できるかは彼次第だと伝えたが、我々と契約したとなれば、彼の向上と成長に責任を感じる。彼は移籍に前向きだった。我々の試合もすべて見ているってことだし、これからも見てくれる。セルビアは今冬休みだから時間もある。でもシーズンが終われば彼はここにきてしっかり準備をし、我々とプレシーズンを過ごすことになるよ。」

シーズン終了までレッドスターで過ごすグルイッチは、プレシーズンまでにもしっかり準備をしておくことが大事。レッドスターは余裕ともいえる勢いでリーグ首位を走っている。

「準備は大事だよ。だがレッドスターでしっかり準備するのは難しい。レッドスターはすでに断トツでリーグトップを走ってる。2位とは25ポイント差だったかな。だがプレーオフもあるから、まだ完全に決まったわけでもない。フレッシュなスタートが必要になるし、彼にとってもそれは同じ。プレーする大会があるというのは重要なことだ。彼は19歳で家族の関係もあるから移籍は急がない。彼が移籍を決断し、我々もその決断をした。良い決断をね。」

父親はプレミアリーグで活躍する準備はできていないと感じていたが、即戦力になるのか。

「当然まだわからないが、我々は彼がこのリーグでやれると思ってるから彼を連れてくることにしたんだ。リーグは違うから少しの夢を見ることも必要だ。彼は背も高く、若いから、もっと強くなり上達する。彼の今のスキルは我々が求めているものだし、一緒に成長できると思う。彼ならプレミアリーグで活躍できると思う。」

グルイッチ喜びの初インタビュー

ユルゲン・クロップ獲得選手第一号となった19歳のマルコ・グルイッチの移籍後初インタビューをLFCTVからお届けします。

マルコ、リバプールＦＣへようこそ。今の気分は？
ありがとう。とてもワクワクしているし、リバプールFCの一員になれたことを誇りに思う。スタートが待ちきれない。メルウッドでの練習やアンフィールドでプレーするのが待ちきれないよ。

もうリバプールの一員になったっていう実感はある？
ない。でもすごくハッピーだしワクワクしてる！

これまで君のプレーをみたことがないリバプールファンのために、どういう選手か教えて。
中盤でプレーしていて、デフェンシブ、セントラル、アタッキングミッドフィールダーとしてプレーできるよ。試合中はゴールを狙ってシュートをたくさん打つ、BOX-TO-BOXタイプのミッドフィルダーだね。もっと守備力は強化すべきかなと思うけど、大丈夫だと思う。

デフェンシブ、セントラル、アタッキングどれでもプレーできるってことだけど、どこが一番得意？
セントラルミッドフィールドが一番得意かな。

移籍を決める前にユルゲン・クロップと話をしたってことだけど、彼には何て言われた？
リラックスしなさいって言われたのと、欧州屈指のビッグクラブの一員になれるぞって。来シーズンに向けたプレシーズンが始まったらしっかりピッチ上の仕事に集中しろって言われたよ。それだけ。

移籍を決めるにあたって監督の影響は大きかった？
1ヶ月前に電話をもらって良い話ができたよ。自分の成長の次のステージを考えていたところだったから、リバプールに行って最高の自分になりたいと思った。

ユルゲンのもとでプレーするのは楽しみでしょう？
当然さ。彼と初めて直接話をするときは緊張したけど、数分後にはリラックスできてた。彼はすぐ安心感をくれたよ。

キャリアの新たなチャレンジにワクワクしてる？
僕はセルビアのリーグでしかプレーしたことがないし、プレミアリーグほどレベルが高くない。でも３～４ヶ月の準備期間があれば、プレミアでもやれると思う。アンフィールドで欧州で一番盛り上がってくれるファンの前でプレーしたい。他にも雰囲気が好きなスタジアムはあるんだけどね。プレッシャーのなかプレーするのは得意なんだ。だからこそここに来た。

プレッシャーのなかプレーするのが得意？プレッシャーがあることで最高の自分を出せるってこと？
そう。自分のベストを出せるんだ。

プレミアリーグはよく観戦してるの？
ここ2ヵ月くらいはリバプールの試合全て見てる。リバプールと接触し始めてからは全部ね。その前から観ていたけど、でも全部じゃなかった。僕たちは不運な試合がいくつかあったけど、シーズン後半は巻き返して、トップ4で終えられるんじゃないかな。

テレビでアンフィールドの試合を観ていて、KOPの前で実際にプレーできると思うと楽しみでしょう？
もちろん。アンフィールドの雰囲気はこれまで見てきた。あとメルボルンでリバプールがプレーした時の映像も見たよ。イングランドからあんなに離れていてもリバプールファンは最高の雰囲気を作り出していた。本当にクラブ愛が伝わってきたし、それってすごく大事。

あの夜は約10万人がいたんだよ。
彼らが歌う ‘You’ll Never Walk Alone’はすごかったね。だからこそ欧州最高のサポーターたちだって言われるんだと思う。

アンフィールドで目の前で聞く ‘You’ll Never Walk Alone’はどんな感じだと思う？
わからないな…でも待ちきれないよ！アンフィールドを駆け抜けたいし、彼らの生歌早く聞きたい。

プレミアリーグといえば、適応するのが大変だって言われてる。君は背が高いMFだけど、身長の高さは適応するのに助けになりそう？
そう思う。身長はなかなか高いし、あとはこのリーグに適応するためのフィットネストレーニングをすれば、体は適応できるはずだ。

メルウッドではデヤン・ロヴレンと話をしてたね。リバプールについて何を教わったの？
彼はクロアチア出身でセルビアと同じ言葉を話すんだ。リバプールに移籍は正解だって。クラブやその規模、ファンの素晴らしさを教えてくれたよ。一緒にプレーするのが楽しみだって。

リバプールでの生活も助けてくれそうだね。
彼の助けが必要になると思う。プレシーズンの時には彼にまた会える。

ほかには一緒にプレーしたいと思う選手はいる？
ミッドフィルダーはみんな好きだけど、コウチーニョは彼のポジションでは欧州、いや世界トップレベルだから楽しみさ。

シーズン終了まではレッドスターにローンで戻るわけだけど、その期間もリバプールでプレーするための準備となる？
まずレッドスターで仕事を終えることに集中しないといけない。子供の頃からこのクラブで優勝することが夢だった。それが今叶おうとしているから、レッドスターファミリーと素晴らしいシーズンを終えてから、リバプールでの仕事に100％集中する。

レッドスターでリーグタイトルを獲ることが夢だったってことは、それが叶ってからリバプールに移籍。どんな気分になるかな？
最高だろうな。セルビアでリーグ制覇して、セルビアのヒーローとしてリバプールに来ることができたら最高だ。そうすればリバプールでも最高の自分を出せる気がするよ。

それまでは毎試合テレビで応援してくれるわけだね。
もちろん。試合は全部見るよ。

最後にリバプールファンにメッセージを。
マルコは練習でも試合でも200％尽くします！来シーズンは一緒にトロフィーを獲得できると思う。

グルイッチ獲得

セルビアのレッドスター・ベオグラードからMFマルコ・グルイッチ（19）を獲得したことをリバプールが正式に発表した。ユルゲン・クロップとゼリコ・ブバチ両コーチが大いに賞賛するセルビア期待の星。移籍金は£510万の５年契約。リバプールの一員になったことの喜びを語った。

「リバプールFCの一員になることができてとても誇りに思うし、今後が楽しみだ。スタートが待ちきれない。早くアンフィールドでプレーしたいし、メルウッドで練習もしたい。まだ実感はないんだけど、とにかく嬉しいよ。練習でも試合でも200％尽くす！」

ローンで再びレッドスターに帰り、夏にリバプールのチームに合流する。

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