一流ストライカー獲得宣言

腰部負傷で再び戦列を離脱しているダニエル・スタリッジは、今シーズン中に復帰できるかどうかはわからないとブレンダン・ロジャーズが明かした。

「ダニエルにとって辛いシーズンになっている。彼はチームの力になりたいと強く願う少年だ。運が味方してくれないというシーズン。復帰できるかどうかは日々の様子を観る。彼がフィットしているときには素晴らしい仕事をしてくれる。彼にフィットしてもらい、安定してプレーを続けてもらわなくてはいけない。だがそれが叶うのは今季かプレシーズンになるか、今はわからない。」

スアレスの移籍後活躍が期待されたスタリッジだが、出場は今季52試合中18試合のみ。潜在能力は確かなだけにフィットネスが悔やまれる。

  

「彼は今フィットしてないが、フィットし安定を取り戻せば彼のパフォーマンスレベルは非常に高い。だが今シーズン多くの試合を欠場しているから彼が来シーズンメインストライカーとしてやっていけるのかどうかは査定する必要がある。どちらにしろ今彼はフィットしていないから助けが必要だ。ダニエルが今季だけは運に恵まれなかっただけで、夏にスーパーフィットしスーパーストロングになって戻ってきてくれることを願うしかない。彼にはとてつもない才能があるのは明らかだ。世界の一流ストライカーになれる素質を持っている。」

昨シーズンは１試合平均2.66ゴールだったのに対し、今シーズンは1.47ゴールとエースの長期不在で得点力不足は明らか。毎週プレーできるストライカーが欲しいと本音を明かした。

「我々にトップレベルで毎週プレーしてくれるストライカーが必要だ。」

「何ら難しいことじゃない。今季はゴールが足りていない。このままのペースだと昨年比マイナス６０ゴールになる。これは大きな数字だ。その前のシーズンは４９得点だったから１シーズン分足りていないってことになる。答えはシンプルで、我々にはもっと得点力が必要だ。今年はそれが結果に大きく影響している。それでもここまでやれたのは選手たちの頑張りがあったから。だから夏には得点力を上げる努力をしなくては。今年も補強をする。それがきちんとできれば来年もっと伸ばせるチャンスはある。」

チャンピオンズリーグ出場権なしに一流のストライカーを獲得できるのか。

「そういう選手を探すのは容易ではない。だけど見つけるのが我々の仕事。そういう選手にここに来てもらえるよう策を練りださなくてはいけない。私がどれだけ長くここにいるにしろ、リバプールというのはどんな選手にとっても魅力的な場所だ。夏にトップストライカーを獲得できれば、チームを大きく変えられるかもしれない。成功するチームには必ず常に活躍するストライカーがいる。そういう選手がチーム全体に影響力を持つ。スアレスがいた時に１人のストライカーの影響力をの当たりにした。」